带你了解五台山竹林寺历史

　　五台山竹林寺从西线进山，位于九龙岗之西，坐落在中央台南麓竹林村附近，距台怀镇6公里。该寺是唐代高僧法照所创。法照在衡州云峰寺斋堂用餐时，从钵盂中，忽睹五色祥云及寺院、山林、流涧、石门等，名大圣竹林寺。过了一些日子，同样的事情再次发生。问过高僧，才知是五台圣境，遂发愿朝山。

　　两年后的夏天，法照大师于衡州的湖东寺(或作湘东寺)外遇到一老者，问他为什么没去五台山，法照法师回答说有些困难。老者说：“若有坚固愿心，何难之有?”言毕，消然不见其踪。法照法师于是重新发愿，“是年八月十三日，师与数位志同道合者，由南岳出发，行脚北上，一路果无艰险。他历时七个多月终於到达五台县境的佛光寺。

　　翻过一座山后天晚了，走着走着就出现了钵里面那个境界，一模一样，两个童子把他引到大圣竹林寺的大殿内，文殊、普贤菩萨在法座上正在讲法。文殊菩萨告訴他修行最好就是念南无阿弥陀佛，修净土法门。所以，他这一句记住了以后，终生不懈，成为净土第四代祖师。第二天早上醒來这地方是一片山地，后來他化缘在这里修了竹林寺。

　　寺院中最有名的是就是一座八角形的舍利塔，该塔为楼阁式，始建于明弘治年间，嘉靖时重修。塔高五层，约25米，东面开门，各层雕有斗拱和塔檐，每层各角有风铃18个，随风会发出清脆的响声。登上该塔可以远眺四方风景。除砖塔外，寺内原有山门、天王殿、钟鼓楼、配殿、厢房、正殿、禅院等建筑。

　　史载，日本天台宗高僧圆仁慈觉大师公元840年6月2日来到五台山，见竹林寺佛事兴旺，高僧辈出，仪规完备，戒律严谨，便住在竹林寺。虚心学法，施贫济困，给五台山众僧留下了深刻的印象。840年8月8日，他离开五台山去长安。他入唐求法10年，归国后写了《入唐求法巡礼行记》，其中以大量篇幅记述了他在五台山的所见所闻，具有十分珍贵的价值。

　　寺院原有山门、天王殿、钟鼓楼、配殿、正殿、禅院等建筑，惜毁于“文化大革命”。现国家已拔款投资将竹林寺修葺一新，大雄宝殿5间，内塑佛像，庄严肃穆，气象一新。竹林寺的主持妙江大和尚为得道高僧大德，1952年腊月生于山西省阳高县古城镇西要泉村的一个佛化家庭，俗姓刘。

　　妙江法师现任中国佛教协会副会长、全国政协委员、山西省人大代表、山西省佛教协会会长、五台山佛教协会名誉会长、五台山竹林寺住持。我策劃的《历代名家心经书法集》大和尚担任主编，清凉寺的心经书法碑廊大和尚欣然动笔为其做序 。

编辑：乔智君