佛教常识丨菩萨的阶位

正因为成佛之因的菩萨道，是漫长而遥远的，所以佛经中将之分为许多的阶段与层次。菩萨阶位的分别法，依照天台宗的判别，共有“藏”“通”“别”“圆”的四种分类，藏教的菩萨是属于小根小器的一类，是不分阶位的，若要论其位次，只能就其修证的程度，与小乘阶位相比而己。第一阿僧祇劫，乃在小乘凡夫位的五停心、别相念、总相念的阶段；第二阿僧祇劫，相当于小乘贤位的暖位；第三阿僧祇劫满，相似于小乘的顶位，过了三大阿僧祇劫，才是修三十二种大人相因的阶段，进而由忍位入世第一位，便是成佛了；这是凡夫及小乘人所见的丈六金身的人间佛。这与小乘不同者，乃在其修行过程中不断烦恼而修六度，小乘圣者是断烦恼而不修六度的，所以是大乘菩萨，而非小乘的凡夫与圣者了。

通教的菩萨，是通于三乘根器的一类，乃以十地的阶段，概括三乘的层次。初地是初信的凡夫，二地是贤者，四地与小乘的初果圣人相齐，五地同小乘二果，六地同小乘三果，七地同小乘四果阿罗汉，八地同小乘辟支迦佛位，九地从空出假，获得法眼而习气将尽，所以称为菩萨地，第十便是佛地了。七地以前与三乘共通，八地与辟支迦佛共通。此三乘虽然各各不同，但却有着很多的共通特性：通观无生，同证无学，同出分段（三界）生死，同入涅槃（不生死）的化城，所以称为通教。别教的菩萨，是专摄界外根器的一类；根器不一，故称为别教，共分五十二个阶位，这是通常所熟称的分位法，也是我们较为详细介绍的一种分位法。

圆教的菩萨，与别教不同者，别教是次第渐修的，圆教则是一心圆具的。所谓：以圆闻圆修而修于圆行。别教的位次是各别的，是要逐级修证的，圆教虽然也有凡夫的贤圣的差别等次，但那是能够位位相融，阶阶相摄的。圆教的凡夫（外凡五品）位，便可称之为佛，那叫做观行即佛；贤者（内凡十信）位，称为相似即佛；圣者（十住）位，称为名字即佛；经过十行、十回向、十地、等觉而至妙觉位时，才是究竟即佛。圆教的初信，便可称为成佛，但那仅是知道自己的本性是佛，而不是究竟圆满的佛。

编辑：刘丽敏