【五台山故事】隋文帝夜梦摩尼珠 解脱师修行佛光山
话说佛教自两汉传入中国，初始依附黄老，地位并不显赫。到西晋南北朝时期，以儒家为首的传统文化，在乱世中受到冲击，佛教稍作调整，竭力迎合帝王，很快在中国的土地上站稳了脚跟，从而迎来了隋唐时期的黄金时代。随着佛教的兴盛，以代表中国文化的儒道两教，同佛教的论争也随之趋于激烈。其中论争的话题说：佛教来自异域它国，厌世弃俗，追求寂灭，不重忠孝，不合中国国情。然而佛教每次以理论的优势，驳倒对方。以后，儒家逐渐认为，自家奉行的是世间法佛教奉行的是出世法，互有依重，也就不再多说了。这就急坏了道教，虽说有本老子的《道德经》,但其理论体系远不及佛教的致密完整，因此，一方面急忙在佛教的典籍里吸取营养，以弥补自己在理论上的缺陷，另一方面抬出了《老子化胡经》说，老子西出函谷关成佛，释加牟尼受老子教化，成为他的弟子。这么一来，佛教当然不能相让，也开出伪证明说：老子是佛的弟子摩诃迦叶转世。还说：宝历菩萨是伏羲，吉祥菩萨是女娲等等，在这里，佛教也被中国文化逼得不得不改头换面了。到北周武帝时，佛道两教的斗争陡然升级，拼死相争，最终导致了二次法难的悲剧。
魏齐以来，北朝佛教发展过滥，诸如寺多、僧多、殓聚财物多，严重影响了国家的财政收入和兵源，是这次灭法的深层原因。北周武帝的这次灭法，实出于富国强兵的目的，且采取了相当慎重的态度。尽管如此，由于涉及范围很广，使佛教遭受了惨重的打击，五台山的佛教，也由此受到了重大损失，这种局面，直到隋文帝杨坚手上，才根本扭转过来。在我国历史上，隋文帝杨坚虽然算不得一流的帝王，但也还算是励精图治的有为之主，他的最大功绩是完成了全国的统一，结束了中国长达200多年的分裂局面。杨坚一生迷信佛教，隋唐以来佛教出现少有的鼎盛，杨坚起了一定的作用。但杨坚的奉佛，和他幼年的成长，有着至为重要的关系。
杨坚出身名门望族，祖上功勋显赫，其父杨忠，为北周开国功臣，武帝宇文邕时，官拜柱国大将军，封隋国公。西魏大统七年(541),杨忠时居家乡冯翊(今陕西华阴县),其时夫人怀上了杨坚。六月的那一天，夫人吕氏忽然心血来潮，兴奋不已，便匆匆赶往般若寺拜佛，不想就在这天夜里，生下了杨坚。据说临产时满室暗香院外紫光闪烁，隐隐还传来了阵阵仙乐。就在这时，只见一个30多岁的尼姑，手把念珠，口念弥陀，径自进入产房，对吕夫人作下一揖说："幸哉，幸哉，此儿非凡人也，乃我佛门护法金刚托身。"夫人问道："师父如何晓得?"尼姑说："是夜有神人托梦，故贫尼早早赶来伺奉。
原来，这尼姑是蒲坂(今山西永济市)刘家的女子，她从小不乐俗世，不恋婚爱，却喜沉思默想，因此早早入寺为尼，法名智仙。智仙平时少言寡语，却是极有见识，且能预知吉凶，所言每每必应，加之戒行高洁，因此官贵士宦，都尊称她为神尼。且说智仙尼姑走进产房，将她夜梦神人，托管婴孩之事说了一遍，又抱起杨坚对吕夫人说："你看这孩子的额头上，有五根柱子直通天庭，风骨奇异，实乃那罗延转世，断不可混入俗世，以遭不测，不如就在寺中隔出室，交由贫尼养育。"那吕氏听了，开始总是不舍，后来细细思量，觉的这孩子生前生后，果然事多蹊跷，便和杨忠商量一番，就划出般若寺，将杨坚寄养在寺中，由智仙尼姑抚育，起梵名那罗延，意为金刚不坏。至此，智仙尼姑就以养母和启蒙老师的双重身份，对杨坚日夜精心培育，不仅和杨坚产生了贴肤亲情，而且将佛家的意识，也植入了杨坚的血肉，直到文帝长到13岁时，才离开了寺院。后来周武灭法，智仙隐居文帝后宫，未改戒行，直至老死。
再说杨坚15岁时，就作了西魏的车骑大将军，19岁时，被周武帝任命为隋州刺史。宣政元年(578)宣帝即位，因杨坚女为宣帝皇后，杨坚执掌了朝中大权。昏庸荒淫的宣帝死后，杨坚最终于公元581年代周自立，建立了隋朝。和佛教结下不解之缘的隋文帝，在统全国的同时，也统一了佛教。他即位后，立即诏令天下，听任随意出家，令五岳各建寺一所，令诸州县建僧、尼寺各一所，因此在他朝短短的24年中，全国度僧尼236000人，兴建寺院达四五千所。令人感动的是，文帝兴佛不忘智仙，他将周武朝时西域僧人送他的一包舍利，为他的规范师(文帝对智仙的尊称)，在全国建舍利塔110余座，塔中画供尼师像，还亲撰塔铬，自称菩萨戒弟子，其刻骨铭心的感情，可见一斑。
隋文帝统一中国，认为是神佛保佑，因而更加迷信佛教。他笃信因果，常请沙门昙崇入宫，为自己讲授佛法，待之师礼，自称"师儿",独孤皇后自称"师女"。在召请沙门昙延为国祈雨时，文帝亲率百官席地陪坐，情态虔诚之极。他自己后来干脆皈依三宝，请法圣法师受戒，做了“菩萨戒”弟子。文帝一脚踏进佛门后，因山西是智仙尼师的故乡，又是他祖上的发迹之地，故对佛教盛行的五台灵山，备加崇仰，一即位就下诏，在五台山的五个台顶各建寺一所，内设文殊像。这样，就在五台山的东台建望海寺，西台建法雷寺，南台建普济寺，北台建灵应寺，中台建演教寺。开皇十一年(591),文帝命忻州刺史崔震，分赴五顶五寺，供奉五方文殊，为独孤皇后和杨勇、杨广几个皇子，举办祈福消灾法会。两年后，文帝再次遣使至山，以佛弟子的名义，给文殊写了封亲笔信，信的大意是说：昔日周武灭法，今弟子欲植善因，故复兴释教，意在国祚昌盛，天下同归。
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