妙江访谈录（087）：什么时间超度亡者能使其转生善道？

　　91. 亡灵是什么？

　　人死之后的生命主体，称为亡灵。民间一般的观念，认为人死之后即是鬼，而且永远做鬼。佛教不接受如此的观念，否则，就谈不上超度两字了。佛教看凡界的众生，共分为天、人、神、鬼、傍生（牛马乃至蚊蚁等动物）、地狱等六大类。在此六类之中生来死去，又死去生来，称为六道轮回。所以人死之后，仅有六分之一的可能成为鬼。佛教使人超出并度脱了这六道轮回的生死之外即称为超度。

　　但是凡夫在死后，除了罪大恶极的人立即下地狱，善功极多的人立即生天界而外，一般的人并不能够立即转生。未转生的亡灵，却不就是鬼，那在佛教称为“中有身”或名“中阴身”，即是在死后至转生过程间的一种身体，这个中阴身，往往就被一般人误称为鬼魂，其实它是一种附着于微少气体而存在的灵质，并不是鬼魂。中阴身的时间，通常是四十九日，在这阶段之中，等待转生机缘的成熟。

　　所以，人死之后的七个七期之中，亲友们为他做佛事，有很大的效用，若以亡者在生时最心爱的财物，供施佛教，救济贫病，并且称说这是为了某某亡者超生而做的功德，亡者即可因此而投生更好的去处。

　　所以佛教主张超度亡灵，最好是在七七中。如果过了七七之后，再做佛事，当然还是有用，但那只能增加他的福分，却不能改变他已生的类别了。

　　假如一个人在生作恶很多，注定来生要做牛或做猪，当他死后的七七中，若有亲友为他大做佛事，并使他在中阴身的阶段听到了出家人诵经，因此而知道一些佛法的道理，当下悔过，立意向善，他就可能免去做牛做猪而重生为人了；如果当他已经生于牛群猪栏之后，再为他做佛事，那只能改善这头牛或这头猪的生活环境，使之食料富足，不事劳作，乃至免除一刀之苦，被人放生。

　　如已生在人间，便能使他身体健康，亲友爱护，事业顺利；如已生到西方极乐世界，也能使他莲位的品级升高，早日成佛。

　　92. 佛教对人做梦是怎样解释的？

　　《阿含经》中把梦分为四种：一类是“日有所做，夜有所思”的梦，这类梦是虚幻的，它的活动是在意识的层面上；二类是宿世梦，人物场景及内容于现实中找不到任何蛛丝马迹，这类梦归结于阿赖耶识，即潜意识深处的一种梦；三类是感通梦，由于对某种事物的信仰，对某种工作专注地投人，在梦中会获得灵感，这类梦发生在末那识；四类是因病所得梦，要得病或生病快要好了时会做一些梦，比如梦见自己会飞翔，可能是中风的征兆等。从很多资料看，梦和佛学、医学是交叉的，这方面讲起来还是很细微的。

编辑：乔智君