妙江访谈录（086）：佛教相信灵魂的存在吗？（下）

　　佛教主张“因缘生法”、“自性本空”，佛教看物质界是因缘生法，看精神界也是因缘生法。因缘聚合即生，因缘分散即灭，大至一个星球一个天体乃至整个宇宙，小至一茎小草一粒微尘一个原子，无一不是假藉了内因外缘的聚集而存在，除去了因与缘的要素，一物也不可能存在。所以，从根本上来看，是空无一物的。

　　这在研究物理、化学的科学家们，可以给我们正确而正面的答案。至于精神界呢？佛教虽不承认灵魂的观念，但绝不是唯物论者，佛教的精神界，是用一个“识”字作为命名，小乘佛教只讲六个识，是以第六识作为连贯生命之流的主体，大乘佛教增加两识，共有八识，是以第八识作为连贯生命之流的主体。

　　大乘佛教的八个识，前六识同小乘的名称一样，只是将小乘第六识原功用更加翔实的分析，而分出了第七识与第八识。

　　实际上，八个识的主体只有一个，由于功用的划分而给了它们八个名字，因为前七识的为善为恶，都会把账目记在第八识的名下；第八识是一切业种业因的仓库，这个仓库的总管是第七识，搬进搬出是第六识，制造作业是前五识。

　　这样说来，第八识的功能，是在储藏，但不等于只进不出的守财奴。不断地由外面藏进去，也不断地从里面搬出来，藏进去的是行为影响心理而印入心田，称为业因或种子，搬出来的是心理促成行为而感觉行为，称为业果或现行。

　　就这样进而出，出而进，种子而现行，现行而种子，在一期生命之中是如此，转生到二期三期乃至无数期的生命中去也是如此，由现世今生因果对流，到无数过去和未来世的因果回还，都不出于这一种子而现行与现行而种子的律则，因此而构成了生命的连贯与生死的相续。

　　正因为种子与现行的经常乃至刹那不息进进出出，所以第八识的本质，也在经常乃至刹那不息地变动不已。不要说这一生的第八识的质量与前后生是不同的，即使前一念到后一念也就不同了。正由于念念生灭、念念不同，我们才会有浮沉生死而至超越生死的可能。

　　所以，第八识的存在，便是存在于这一刹那与变动的业因与业果的连续之间，除了业因与业果的变动连续，也就没有第八识的本质可求；正像水的潮流，是由于水的连续而有，离了相续不断的水性，也就没有潮流可求了。

　　佛教教人修持解脱道的目的，就是在于截断这一因果相续的生死之流，到第八识的作用完全消失，既不藏进什么，也不拿出来什么，那就成了空性，那在佛教称为“转识（烦恼）成智（清静）”，不受生死的支配，而能自由于生死之中。

　　可见佛教的第八识，并不等于永恒的灵魂，如果迷信有个永恒的灵魂，那么超凡入圣地解脱生死，也就成为不可能了。佛教在观念上否认有灵魂，在目的上也在否定第八识，唯有否定了由烦恼无明接连而假现的第八识之后，才是彻底的解脱。不过，第八识被否定之后，并非等于没有，乃是非空非有的智体的显照，而不是无名烦恼的缠绕不清。

编辑：乔智君