妙江访谈录（055）：佛教最隆重的两大节日——四月初八和七月十五

　　37. 浴佛法会有什么由来和仪式？

　　每年四月初八佛诞节，各大寺庙僧众及信众要请出悉达多太子像，举行浴佛法会，作为佛陀诞生的纪念。在佛诞日，过去的寺庙还常举行“行像”的仪式，即用庄严宝饰的车载着佛像巡行街市。但“行像”费用极大，又妨碍城内的交通和治安，近年来国内汉传佛教寺院早已不实行，而以浴佛代之。

　　浴佛法会是依据悉达多太子降生时九龙吐水洗浴圣身之说而制订的。根据《佛传》的说法，在古印度的迦毗罗卫国，有国王名净饭王，王后名摩耶夫人。夫人即将临产，按照当时的风俗习惯，摩耶夫人必须回娘家分娩。她在波阇波提等人陪同下离开王宫，当路过蓝毗尼花园时，感到身子不舒服而进园中休息。她手攀无忧树枝，悉达多太子便从其右肋降生，降生后向东西南北各行七步，步步有莲花托足。然后，太子一手指天，一手指地，说道：“天上天下，唯我独尊。”这时，天空出现九条龙，吐出温水和凉水，为太子沐浴。后来，悉达多太子出家修行成佛，即释迦牟尼佛。

　　释迦牟尼佛诞生像亦即悉达多太子像。一般太子像多是高约六寸的铜质镀金童子裸体立像，据《太子成道经》记载，悉达多太子诞生时是右手指天，左手指地。但汉传佛教的太子像恰好相反，这是为了适合中国汉地“以左为大”的传统习惯，而成了左手指天，右手指地。

　　浴佛法会多在寺院大殿举行，先在殿中作方坛，敷妙座，座上置盆，盆中供奉太子像。同时，备好以各种香料煎制的香汤，香汤盆中放上汤勺。住持上堂拈香、说法，率领僧众上殿进香、拜佛、宣读疏文，唱《浴佛偈》，然后开始浴佛。先由住持执勺挹取香汤，次第灌浴佛身，再用净水淋洗，然后僧众逐一浴佛，反复唱偈。凡是参与浴佛者，都各取少许洗像净水，倒在自己头上，最后浴佛法会在神圣庄严的气氛中结束。这天寺院还煎香汤供僧众们沐浴，以祈吉祥。

　　38. 盂兰盆会有什么缘起和形式？

　　盂兰是梵文音译，意思是“救倒悬”；盆是汉语，为盛供品的器皿。据说盂兰盆可以解先亡倒悬之苦。举行“盂兰盆会”是根据西晋竺法护译的《佛说盂兰盆经》而超荐历代祖先的佛事。

　　据该经说：佛陀住舍卫国祗园精舍时，他的“十大弟子”中“神通第一”的目犍连尊者，以天眼见其亡母生饿鬼道中，因没有吃的而瘦得皮包骨。目连为报母亲哺育之恩，心中难受极了。便以钵盛饭给母亲送去。可是，母亲左手抓钵，右手抢饭，饭刚入口，就化成了火炭。目连悲号涕泣，跑去求教佛陀该怎么办。

　　佛陀对目连说：“你母亲罪根深结，不是靠你一人力量所能够拯救的。你虽然是个孝心感动天地的大孝子，但天神和地祗对此也束手无策。我现在告诉你一个办法：你必须在七月十五日众僧自恣日这天，以百味饮食、汲灌盆器、香油锭烛、床敷卧具等放在盆中，虔心供养十方大德僧众，只有靠他们的福德威力才可拯救你父母及六亲眷属的苦厄。”目连听后，即按佛陀所说的去办理。他的母亲果然脱离饿鬼之苦，往生天上，享受福乐。

　　目连又对佛陀说：“我的母亲脱离了苦厄，其他人也能办得到吗？”佛陀回答说：“无论比丘、比丘尼、国王太子、宰相大臣、三公百官，万民庶人，凡是行慈孝者，只要采取以上办法，都能使现在的父母无病无痛，亦无苦恼，长命百岁；也能使亡故的父母亲眷离饿鬼地狱诸苦，生入天中，福乐无边。一切佛弟子，应当奉持此法，以报父母长养慈爱之恩。”此后，目连四辈弟子，皆欢喜奉行孟兰盆法。

　　在中国，依据《盂兰盆经》而举行仪式，创始于梁武帝萧衍。他于大同四年在同泰寺设盂兰盆斋，此后上行下效，很快传播到民间。唐代，每年皇家送盆到官寺，献供种种杂物，并有音乐仪仗及送盆官人随行。民间施主也到各寺献供献盆及种种杂物。唐时盂兰盆供极为奢丽，往往饰之金翠。

　　到了宋代，改以盆供僧为以盆施鬼，求得先祖亡灵得度。在七月十五日前，印送《尊胜咒》《目连经》，上演《目连救母》杂剧，寺僧募化施主钱米为之荐亡，已成为民间风俗。以后，历代帝王及群众年年都要举行孟兰盆会。盂兰盆法事仪轨在《兰盆会纂》中有：净坛绕经、上兰盆供、众僧受食等诸种仪节，又附有《兰盆会约》二十一条，各寺院基本遵此而行。

　　有的盂兰盆会的仪式是比较复杂的。在农历七月十五日要全天举行，在此数天前，即建立三坛：佛坛、普施坛和孤魂坛。

　　佛坛上设有佛像及“导师”使用的如意尺（戒尺）等，普施坛上放有许多供品，孤魂坛上设有若干莲位牌。

　　十五日早晨，在以唢呐为主的僧人乐团吹奏声中，六人一队的行法僧人出现，带头的是持手铃的“导师”（即仪式主持人），后面五位分别手执大鼓、木鱼、引磬、铛子、铪子、小手鼓等。

　　他们先净坛后开坛，其步骤是首先“洒净”，即对佛坛诵大悲咒、十小咒、心经等，再念用红纸写好的疏文，祈求佛菩萨光临证明法会。

　　净坛后行“引魂”仪式，读黄纸写好的疏文，引鬼魂入坛。读疏文后，诵心经、往生咒、三真言等。最后由主办孟兰盆会的功德主“会榜”上用朱笔一点，开坛完毕。

　　开坛后拜忏，多依《慈悲水忏》中所载仪礼施行。拜忏时间很长，一直延续到下午，共分三次进行，其间穿插着中午前的上供与斋僧。

　　晚上“普施”开始，常延续到深夜，活动以放一台“焰口”为主，最后烧法船、烧灵房、放河灯。

编辑：乔智君