妙江访谈录（034）：世界三大宗教之一的佛教，与其他宗教有什么区别？

　　1.人们常把佛教与基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教，但也有一些书籍和大德们不承认佛教是宗教。那么，您认为佛教到底是不是宗教呢？

　　“宗教”一词最先见于佛教，“宗”指佛陀教诲之根本旨趣；“教”就是说佛陀为适应教化对象而说之教法，称为教。此外，或以宗为无言之教，以教为有言之宗；或以宗为宗门，教为教门。即谓宗门指教外别传之禅门，以禅乃离言教，采以心传心之方式传宗；教门指依大小乘之经论等言教而立之教宗，如天台宗、三论宗、法相宗、华严宗等均属之，相对于禅家而言，称之为教家。

　　简单的讲，佛教就是指觉悟者的言教和身教，学佛的目的，就是要学觉悟者的言教和身教，而从一个不觉悟者变成觉悟者——学做佛，学做佛的人就是佛教徒。

　　一般意义上的宗教，必有一个超越凡人的“神圣”， 以信仰、崇拜神圣而得到“财富”“安乐”“救赎”等等。而佛教则是具有信、解、行、证的“佛陀的教育”， 不是对佛陀的＂盲目崇拜”和“盲目依从”；因为“心、佛、众生，三无差别”， 佛与众生，无非只是“迷悟有别”；若随佛学，必定成佛。怎么能对自心外强行建立的“神圣”进行“不加拣择的盲目信仰与崇拜”？拜佛是礼敬前辈导师，是对真正解脱自由，而又愿意让所有的众生都同自己一样解脱自由的先行者的崇高敬意，是对至高无上的生命真理永远的敬礼。这与一般宗教的“信仰”有本质的区别。

　　佛教是佛陀的教育，而不是拜佛的宗教。讲佛教为宗教只是一种通俗的方便说法而已，实则是以智慧为观照，进而觉悟生命的最高真谛，说明万法真相并教以成佛觉悟的方法。

　　2. 佛教与其他宗教的根本区别在哪里呢？

　　佛法和其他的宗教有着大大的不同。

　　第一，佛教认为创造世界的神是不存在的。

　　佛教以外的宗教，都有一个共同的特点，那就是，他们都相信有一个万能的神，一个神圣不可侵犯的神，是神创造了世界，创造了人类。神什么都能做到，什么都可以做。可是佛教却不承认有这么一个创造世界的万能的神，因为佛法在基本理论上，就根本不承认世界是由神创造的。

　　实际上，最初的神也是思想上的假定。最初，“神”的这个概念，是由于古代人类对于宇宙间许多现象不能解释，而创造出来这个“神”的观念。这不仅对宇宙现象有了解释，同时也满足了人类实际的心理需要，使他们得到了“安全感”。

　　这种观念，在人类政治社会的进展上有它的价值。可是要谈真理，这种人为的假定，就很难自圆其说。佛法不但说明“最初的神”是人类有限性思维的产物，而且告诉我们，这个创造世界、造人造物的神，也是人类思想中的幻想。这是佛法和其他宗教的最大的一个区别。

　　第二，佛法的目的，是人人能成佛，但其他宗教，却绝不允许人成为神。

　　佛教里有至高的佛陀，有菩萨，也有天神；但是佛教里至尊的佛却与其他宗教的神完全不同。通常我们简称释迦牟尼佛为佛。在历史学家的眼光里，释迦牟尼佛是两千五百余年前印度的一位思想家、教育家和修行者；在佛教徒的心里，释迦牟尼佛是这个娑婆世界里佛教的创始人或教主，可是在佛法中，释迦牟尼佛只是无数的世界中，无量诸佛中的一位。

编辑：乔智君