黄河入晋第一站——偏关老牛湾

　　老牛湾是母亲黄河流入山西的第一站，由于地形条件的独特性，这里的石灰岩峭壁呈怪石嶙峋、犬牙交错状。长城在这里沿陡峭突兀的山峦延伸，与黄河并行向南，似两条巨龙携手飞舞。

　　九曲黄河十八弯，神牛开河到偏关，明灯一亮受惊吓，转身犁出个老牛湾。

　　老牛湾位于山西省忻州市偏关县境内，北临内蒙古呼和浩特市清水河县，西靠内蒙古鄂尔多斯市郊区。

　　随着引黄入晋工程和万家寨水电站的兴建，老牛湾变成高峡平湖。引水灌溉，种花养鱼，开发旅游。现如今，老牛湾已经成为一个集休闲、度假、养生和体验大自然鬼斧神工的地方。然而，作为黄河、长城这两大古代文明的交汇点，老牛湾仍有许多奥秘、奇迹等待人们去探寻、揭秘。

　　据考古发掘和史料记载，老牛湾是黄河文明的发祥地之一，属新石器的仰韶文化。

　　三国时期，曹操北定中原曾征战至此，安营扎寨，并构筑长城——藩篱，成为抵御外族的屏障。老牛湾境内长城共绵延约八公里，其结构为砖砌长城、石垒长城、夯土长城、石崖长城。

　　围绕老牛湾，还有一个神话故事。相传，很久以前，天下大雨，一直下个不停，大地一片汪洋。太上老君有感而动，便牵来一头牛犁地，让大水改道。青牛犁地的附近有一座明灯山，山上有亘古不灭的明灯。当青牛架犁犁地时，忽然抬头看见不灭明灯受了惊吓，转头就跑，神犁在大地上便留下一道大湾，这便是后来的老牛湾。

　　老牛湾周围百里的黄河两岸都是悬崖峭壁。过去的纤夫们，就在这悬崖峭壁之上留下了一个个深深的凿坑，用来停靠过往的船只。

　　有趣的是，一水之隔，隔开了黄河两岸彼此遥望的两个村子，山西的叫老牛湾，内蒙的也叫老牛湾。这两个村的人，口音、穿戴、习俗，一模一样，唯一的区别，只有身份证开头的号码和电话区号。

　　古时候，长城沿线上的军事要塞——老牛湾堡就坐落在这里。

　　老牛湾堡建于崇祯九年。明成化三年，总兵玉玺筑墙，东接滑石堡，西临黄河岸，距今已有500多年的历史。

　　老牛湾堡是明长城山西段的重要关隘，周长约560米，外墙用石块砌成，有城门洞和瓮城。内有青石板铺就的街道长300米，铺屋20多间，两座庙还有戏楼。堡内原有守城器械16件，兵器147件，火炮8门，火筒20多件，弓箭若干。

　　由于老牛湾堡是滔滔黄河流入山西省境内的第一个村落，由此被人们称为“黄河入晋第一村”。同时，老牛湾堡也享有天下长城第一墩，一唱雄鸡闻三县的美誉。这里所说的“天下长城第一墩”，就是老牛湾上的望河楼。

　　望河楼的年龄与老牛湾堡一样，但是保存十分完整。望河楼四面无门，只有一个小窗户，所以不知道古时候将士如何进出，可以说是一大谜团。

　　望河楼之后的黄河景色很美。由于地处湾内，水流平缓，泥沙沉积，黄河泛着青绿。两岸黄土壁清晰地倒映在水中，不时有快艇划过，留下道道涟漪。如此温婉的黄河，着实难得一见，即便没有了滚滚而下的磅礴气势，依然大气壮观。

　　来到偏关县，除了领略中华母亲河的魅力，还可以去山西最大的水利工程——万家寨水利枢纽，一探这里的世界之最。

　　万家寨水利枢纽位于黄河北干流托克托至龙口峡谷河段，左岸隶属于偏关县，右岸隶属内蒙古自治区准格尔旗。万家寨水利枢纽是一座以供水、发电为主，兼有防洪、防凌等效益的大型水利枢纽。

　　这里是黄河中游规划开发的8个阶梯中的第一个工程，也是山西省引黄入晋工程的起点。游人至此可以看到在晋蒙峡谷之间绵延数十里的库区，景致壮观。

　　这里还有堪称世界第一的隧洞，比挪威伦达恩工程的引水隧洞还要长15公里。除隧洞外，其余部分均为地下管道。也就是说，整个工程是一个封闭式的输水系统，因而被人们称为“天下第一地下长河”。

　　此外，这里还有一“最”，就是连接两岸、横空飞渡的人行天桥。人行天桥悬于枢纽工程大坝上方，宽1米，长493米，距河谷100多米，是亚洲最大最高的人行天桥。

　　大坝施工期间，它是工人们来往于两岸之间或上下班的主要通道，如今已经成为游客体验空中行走、观赏万家寨水利枢纽全貌的绝佳去处。

　　如今，八万多平方米的绿地和十多万株油松、垂柳，点缀着大坝厂房和生活区，点缀着黄河两岸的山坡。过去的荒山秃岭长满了绿树，过去的乱石滩变成了美丽的绿草坪。工程建设者用自己的双手培育起来的一草一木，与汗水浇筑的大坝融汇在一起，给万家寨勾画出一幅独特的风景。

　　在老牛湾与万家寨之间，还有一处被中外专家、学者、广大旅游观光人士誉为“太极图”的天然发源地，这就是乾坤湾。

　　乾坤湾可以说是黄河入晋第一湾，形似太极。凡目睹此湾地理地貌的游人和文化学者，无不震撼。此外，这里是集黄河文化、“八卦”文化以及观光、写生、摄影、文化体验、徒步为一体的高品位旅游景点。主要有“一区八景”，“一区”即乾坤湾旅游观景区，“八景”即明门、八卦台、乾塔、坤阁、神牛犁河雕塑、人行景观步道、景观墙、三不猴观景亭。

　　明门形状呈梯形，总体感觉像一座挺拔的山峰，象征偏关县人民世世代代自强不息、积极向上的奋斗精神。明门的立面上有太极八卦和垛口元素。太极八卦图寓意乾坤湾是太极八卦天成地造的自然发源地，是大自然赐予偏关人民的美丽景观。垛口表示着偏关县久远的长城和历史文化。

　　八卦台与乾塔、明门位于同一中轴线上。乾塔是一个八角塔，仿明代风格，配有八卦图案，形成南有文笔塔，北有乾塔的相互呼应格局。登上塔顶，放眼望去，远近风光一览无余，此处恰是鸟瞰乾坤湾全景的好地方。

编辑：刘寰羽